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¿A dónde irán las especies?

2012-01-18T20:20:00.000-08:00

Es cierto que nada es estático en el universo, todo se encuentra en movimiento, y ello no deja de ser cierto para las poblaciones de animales y plantas. La biodiversidad cambia en el tiempo y en el espacio, pero en un mundo con incertidumbres climáticas, ¿qué pasará con las especies?

El cambio climático ya no es una posibilidad o una alerta, es una evidente realidad, y a pesar de que aún es un tema poco abordado en las políticas nacionales, sus efectos ya están golpeando la vida social y económica del país. De acuerdo a un análisis histórico de la precipitación y temperatura en el Perú, con datos metereológicos desde los años 50 del siglo anterior, el SERNANP ha podido determinar que hay zonas en donde el incremento de temperaturas supera el promedio en un poco más de un grado centígrado, es el caso de la costa norte (Piura, Tumbes), la zona media de Cajamarca y el sector noroeste de Ucayali, en un sentido inverso, en gran parte de los departamento de Cusco, Apurimac y Arequipa ha disminuido la temperatura promedio hasta en 0.8 grados. Para el caso de las precipitaciones se nota el incremento de estas en lugares distantes como la costa norte (Piura y Tumbes), el sector sureste de Loreto, el suroeste de Ucayali y en la zona de influencia del Parque Nacional Tambopata en Madre de Dios y Puno. De la misma forma, la sequía por disminución de lluvias es notoria en departamentos como Arequipa y Ayacucho, el centro del departamento de Cajamarca y gran parte del norte de Loreto.

Pero la pregunta sigue sin contestarse, ¿cómo afectan estos cambios climáticos a las especies de flora y fauna?, pues hay miles de artículos al respecto, casi todos modelos e hipótesis por contestar. Sin embargo, antes de concluir en algo repasemos algunos casos. Fue el geógrafo norteamericano y estudioso de los bosques montanos peruanos, Kenneth Young, que junto a su esposa, la botánica peruana Blanca León, allá por el año 1992 en base a sus observaciones en el Parque Nacional Río Abiseo, nos mostraban como el bosque de montaña se había desplazado algunos metros arriba hacia el pajonal, vale decir, los bosques estaban “invadiendo” nuevos espacios antes difíciles de colonizar debido a sus bajas temperaturas. En esa misma línea de observación no es raro ya escuchar a muchos habitantes de las zonas altas de los Andes mencionar como es que muchos cultivos que antes crecían sólo por debajo de los 2300 msnm ahora se desarrollan sin dificultad sobre los 2500 ó 2800 msnm.

Quizá las especies indicadores más conspicuas para medir efectos sobre la biodiversidad son la aves, en tal sentido, en un reciente estudio (2011) de Forero-Medina, de la Universidad de Duke, en la Reserva Comunal el Sira, nos indica que las especies de aves en zonas templadas ya se están adaptando a estos cambios, desplazándose más al norte, adelantando el periodo de reproducción o sincronizándose con la disposición de alimento, pero eso sucede en zonas templadas en donde los niveles de cambio no son tan bruscos y hay poca diversidad de hábitats. En zonas tropicales las especies no pueden desplazarse más al norte o al sur porque las condiciones son diversas en la franja latitudinal tropical, lo único que pueden hacer es moverse hacia arriba o hacia abajo, en busca del mismo tipo de hábitat. Forero-Medina, encontró que esta hipótesis se cumplía parcialmente, es decir, en el Sira, de acuerdo a una base de datos de 40 años, se habían desplazado pocas especies, menos de lo proyectado para el cambio de clima. Lo que quiere decir que las especies (al menos de aves) se están quedando en el mismo lugar, eso quizá nos señale que se están adaptando a la nuevas condiciones de hábitat, el autor menciona que ello no es buena noticia.

Esta última conclusión coincide con otra reciente publicación de la revista Nature, el profesor Michael Dillon de la Universidad de Wyoming, en un estudio sobre adaptación a cambio de clima, concluye que en zonas tropicales y frente a ligeros aumentos de temperatura, el metabolismo de los animales aumenta considerablemente, es decir, si aumenta el metabolismo necesitarán mas comida, más oxígeno y dedicarán más tiempo para cubrir esa demanda, lo que en tiempos de escasez, sea por sequías, pérdida de hábitat o cambios en la composición de plantas haría más vulnerable a las especies de fauna. Los autores explican que un metabolismo más rápido altera el sistema de las cadenas tróficas, lo que provocaría consecuencias globales incalculables.

Entonces, imaginemos, un pequeño grupo de especies tiene la oportunidad de desplazarse un poco más arriba de la montaña, siguiendo el desplazamiento de su hábitat, estos tendrán la posibilidad de sobrevivir al seguir formando parte de su sistema ecológico, pero las otras especies que se quedan, adaptándose a las nuevas condiciones de hábitat, no sólo deberán empezar un nuevo proceso de adaptación, riesgoso de por sí, sino también podrían estar entrando en un círculo vicioso de cambios insospechados.

¿Y nuestra pregunta?, pues creo que las especies de flora y fauna ya se están acomodando a un mundo cambiante, con seguridad muchas de ellas desaparecerán, pero mucha otras empezarán a dominar el planeta. El Homo sapiens, esa especie que generó toda esta debacle aún no sabe qué hacer, anda creyendo que un reservorio artificial reemplazará a una laguna en una de las zonas más vulnerables, climáticamente hablando, del país.

La política de la Ilógica y la improvisación como remedio.

2010-08-21T21:06:00.000-07:00

Quiero referirme brevemente a tres casos emblemáticos y recientes sobre la escasez de planificación territorial en el Perú y una total falta de visión integral (en tiempo y espacio) de la gestión pública en materia ambiental. A lo que he denominado la política de la ilógica.

Caso 1:

Entre Jaén y Chiclayo, en plena carretera marginal, se recorre parte de la cuenca del río Huancabamba, que como su nombre lo indica tiene su origen en las tierras altas de la provincia de Huancabamba en Piura. El río Huancabamba es el que provee de agua para el megaproyecto de irrigación Olmos, un proyecto que data de 1924 y que ha sido promovido por este y el gobierno anterior. Un componente de este proyecto es la imponente obra de ingeniería del túnel trasandino para el trasvase de agua, que justamente se inicia en al sector oriental de la cordillera en la zona denominada quebrada el burro, a un par de horas de Olmos, y en donde se ha construido la represa el Limón, que debe embalsar las aguas que trae el río Huancabamba para luego aparecer al otro lado de la montaña, en las fértiles tierras costeñas de Olmos.

Hasta allí todo es espectacular, pero si empezamos a mirar un sencillo mapa y seguimos el curso del Huancabamba, río arriba, llegaremos hasta la cuenca alta del mismo, que es una zona de conflictos socio ambientales actuales (Caso Majaz), concesiones mineras, denuncias comprobadas de tortura a campesinos, prepotencia gubernamental, amenaza de impactos a los páramos (que son la fuente del agua del río) etc. Es decir, la ilógica completa, por un lado promuevo un proyecto de irrigación millonario en el sector medio de la cuenca, pero por otro lado, en la cuenca alta, es decir en la fuente de agua - de la misma que quiero usar más abajo - promuevo el desarrollo de minería, que traerá con seguridad la destrucción de acuíferos y ecosistemas, y desestabilización socioambiental, y por lo tanto una amenaza latente al desabastecimiento y contaminación de ese recurso hídrico.

Caso 2:

Con bombos y platillos, y por cierto con una gran inversión mediática para un convencimiento popular, se logró la licencia social para la construcción de la carretera interoceánica sur, que conecta los puertos de Ilo, Matarani y Marcona, con la frontera con Brasil, a través de 5 tramos de carretera que suman un poco más de 700 km de asfalto. Este proyecto millonario (que aún no concluye en su totalidad), invierte e invirtió mucho dinero por cada kilómetro acabado.

Hasta allí todo espectacular, pero unos 5 años después de iniciada la construcción, en el 2010, nos enteramos de los megaproyectos hidroenergéticos que se pretende construir en las principales cuencas orientales del país, y cuyo principal consumidor sería el Brasil. Uno de estos proyectos corresponde a la megahidroeléctrica de Inambari, ubicada entre Madre de Dios, Puno y Cusco, y que inundaría unas 50 000 has de bosques montanos, campos de cultivo y centros poblados. Amén de los diversos impactos ambientales y sociales que causaría la construcción. Pero lo que quiero destacar es que según los primeros cálculos, se afectarían por lo menos 100 km de aquella emblemática interoceánica sur, iniciada sólo 5 años atrás. Entonces, nos preguntamos, ¿Para qué gastar tanto dinero, energías y causar pasivos ambientales y sociales en gran parte del área por donde se construyó la vía, si cinco años después la voy a inundar con agua?. Eso demuestra una total falta de planificación del territorio y visión de desarrollo a largo plazo, es decir la improvisación como política diaria.

Caso 3:

Hay una política estatal de creación y gestión de áreas naturales protegidas - ANP, los motivos son diversos y sumamente sustentados, esta de por medio la vida no solamente de flora y fauna sino de una diversidad de gente local y por que no decirlo de la población nacional (a través de los servicios ambientales que nos brindan). Bueno, las ANP, a través del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado – SINANPE, tienen como uno de sus objetivos garantizar la conservación de las muestras representativas de diversidad biológica del país, usando para ello un conjunto de herramientas como la zonificación o la categorización. El 2003 se crea la Reserva Comunal Amarakaeri, en Madre de Dios, y su creación busca contribuir en la protección de las cuencas del río Madre de Dios y Colorado, ello en bien de un conjunto de comunidades indígenas de la zona. Sin embargo, 7 años después una empresa petrolera, Hunt Oil, adquiere el contrato para la exploración de gas, que ¡¡ohh sorpresa!! el lote cubre la reserva comunal. Reclamos vienen, reclamos van, y con paro en la región sur de por medio, se decide, en un arranque de improvisación nuevamente, hacer una planta de tratamiento de gas en la región sur. Como a nosotros nos interesa el tema ambiental, nos preguntamos: ¿Y que será de Amarakaeri?, la “brillante” idea de los negociadores es hacer un ducto subterraneo que cruce la reserva, como si fuese una cosa sencilla en términos operativos y de mantenimiento, y como si sólo se tratara de hacer una zanjita en medio del bosque. Otra vez la ilógica e improvisación que caracteriza la gestión del estado en materia de gestión territorial y planificación nacional.

Solamente concluyo con el comentario de un alcalde en un lejano distrito del norte, él me decía: “He construido mi canal de riego, y cuando lo terminé, ya no había agua para usarlo, porque nunca nos preocupamos en cuidar el lugar desde donde venía y ahora todo es un pastizal, no hay árbol alguno”. Inferimos entonces, la visión integral del territorio no solamente es una falencia del gobierno nacional si no una carencia general.

vómitos de veneno y desprecio

2010-07-23T21:50:00.000-07:00

En las últimas semanas hemos sido testigos indirectos de dos desastres ecológicos escandalosos. El primero ocurrió a mediados del mes de Junio en el distrito de Urarinas, departamento de Loreto, donde al menos unos 400 barriles de petroleo crudo fueron derramados en el río Marañón, producto de un accidente con una barcaza de la empresa Pluspetrol. El otro caso ocurrió el 25 de Junio en el distrito de Huachocolpa, en el departamento de Huancavelica, donde todo una microcuenca del río Totorapampa fue inundado con metales tóxicos, producto de la ruptura de un dique de contención de los relaves de la minera Caudalosa chica.

Ambos desastres son el resultado final de una sistemática secuencia de omisiones a la norma, descuido en el control ambiental y muy seguramente de corruptelas gubernamentales. Estas omisiones y malas costumbres son mas que probables, porque hoy sabemos que solamente desde noviembre del 2006 hasta mayo del 2010 hubieron 78 derrames de petroleo en la Amazonía peruana, muchos de ellos de Pluspetrol; y que la minera Caudalosa chica tuvo derrames similares el año 2008, y el 2009 fue notificado por OSINERGMIN para que mejore sus diques rebalsados, haciendo caso omiso a las recomendaciones. O sea, una muestra más de la ya conocida forma de hacer dinero en un país del tercer mundo, donde la economía primitiva extractivista se colude con un estado primitivo corrupto y la complicidad involuntaria (¿o voluntaria?) de una sociedad que aún ignora su verdadero rol en la construcción de un país.

En Perú estos desastres no están aislados en el tiempo o el espacio, diariamente se vierten aguas contaminadas en casi todos los ríos del país, se arroja basura en las calles, se deforestan los bosques, se matan animales silvestres, se queman los páramos, se vierten desechos tóxicos en ríos y lagunas, se incrementan los niveles de azufre y plomo en el aire y un largo etcetera que de solo pensar causa dolor en el pecho. El debate de cómo abordar los problemas ambientales no se debe limitar a cuestiones meramente técnicas o de control y vigilancia, si no que sobre todo debe ser parte de las políticas y lineamientos de desarrollo del país. Muy al margen del tipo de desarrollo que fomentemos (que dicho sea de paso debería ser concensuada), la gestión ambiental debe implementarse como un asunto transversal en la política nacional. Un ministerio joven, atrapado por la lentitud burocrática, y con limitadas capacidades presupuestales y logísticas no puede ser el único responsable en la gestión ambiental del país, en donde saltarse las normas con garrocha o buscar la forma de eludir responsabilidades casi se ha convertido en deporte nacional, y con mucha más afición que el futbol.

Gerardo Honty, investigador principal del Centro Latinoamericano de Ecología Social, en una reciente visita a Perú, manifestó que este actual gobierno y, probablemente los que vendrán, no tienen la menor intención de cambiar el statu quo en los procesos que afectan el ambiente, solamente desean o desearán cumplir sus 5 años de gobierno sin tener problemas con el modelo de desarrollo, esta visión, agrega, es cortoplacista y similar en todos los gobiernos de America Latina. Y es que si buscamos la fuente del problema nos encontraremos con una cultura o comportamiento humano, como menciona Honty, en la que nuestra forma de vivir esta ligado al consumo, es decir; todos anhelamos tener un carro, aire acondicionado, y mejores niveles de consumo, tanto así que los que poseen este privilegio no quieren perderlo y los que no lo tienen lo quieren tener. Esta forma de entender la vida lo experimentan desde los Garcías, Toledos o Humalas hasta cualquier emprendedor joven con ganas de “conquistar” el mundo.

Son pues, el consumismo y la degradación ambiental, dos caras de la misma moneda, que traen consigo una vorágine de depredación, contaminación y desprecio por la vida. Al parecer ya hemos superado la afirmación de Hobbes, y ahora el hombre nos solo es el lobo del hombre, si no de todo un planeta.

Guacharos, los viajeros de la noche.

2009-11-06T13:13:00.000-08:00

Recuerdo que cuando estaba en la secundaria, la profesora de biología nos hablaba de las atractivas y misteriosas cuevas de las lechuzas de Tingo María, en el departamento de Huanuco. Siempre me pregunté luego que tipo de lechuzas habitaban esas enigmáticas cuevas. Años después, terminada la universidad, tuve la oportunidad de visitar Tingo María y por supuesto que tenía que llegar a la famosa cueva.

La mal llamada cueva de las lechuzas se encuentra dentro del Parque Nacional Tingo María, una de las primeras áreas naturales protegidas creadas por el estado peruano, y una de las razones de su creación fue la conservación de las cavernas o cuevas en donde habitan densas poblaciones del ave denominada comúnmente guacharo o tayo. ¿Qué tipo de aves son estas?, el nombre científico es Steatornis caripensis, y para nada tiene que ver con las lechuzas o buhos. Los guacharos son aves de hábitos nocturnos (de allí su confusión con las lechuzas), y con características muy especiales. Se distribuyen desde Trinidad y Tobago hasta Bolivia, es decir son de origen sudamericano. Usan la ecolocalización como parte de su sistema de navegación (son casi ciegos, por ello usan el sonido como forma de “visión”). Sus hábitos alimenticios son 100 % frugívoros (frutas, sobre todo palmeras ricas en aceites) y viven en las cavernas, que dejan por las noches para salir a buscar comida.

Aquella vez que estuvimos en Tingo María, nos enteramos del interesante trabajo de investigación que venían realizando los biólogos Horacio Zeballos y José Ochoa, que gracias a una beca de CONCYTEC, estaban monitoreando la correctamente llamada “cueva de los guacharos”. Sus datos indicaban que la cueva alberga una colonia de más de 3,000 guácharos la mayor parte del año, pero desciende un 20 % en los meses de junio a agosto, que es coincidente con la disminución de la oferta de alimento (frutos) en el bosque. En otras partes de Sudamérica los polluelos de los guacharos son consumidos por la gente, ya que son ricos en grasas, lo que en algunos casos ha disminuido su población. En la cueva de los guacharos de Tingo María existe otra amenaza, la presencia de la rata común (que llegó a Sudamérica en los barcos de los conquistadores), se comen a los polluelos del guacharo, esto añadido a la deforestación de bosques naturales (en donde encuentran sus frutos) hace que los guacharos vayan perdiendo sus poblaciones naturales.

Es por eso que cuando recibí el correo de Michell León, fotógrafo, explorador y sobre todo amigo, en el que me contaba que en su viaje de exploración a la zona de Malgalpa, distrito de Maria en la provincia de Luya, departamento de Amazonas, había descubierto mas de una caverna con guacharos, en buen estado de conservación, me hizo recordar y escribir esta pequeña nota. El descubrimiento de Michell es restacable, ya que en los viajes que hicimos hace unos años a algunas cavernas de Amazonas no avistamos guacharos, probablemente por la pérdida de bosques naturales en los alrededores, pero sobre todo por intervención del hombre, en una caverna por ejemplo habían prendido fuego y toda la caverna fue consumida por las llamas, los niños nos contaban que antes del incendio allí vivían unos pájaros…..

Con las nuevas cavernas exploradas por nuestro amigo Michell solo podemos pensar en que existen bosques en buen estado de conservación relativamente cercanos al lugar (se sabe que los guacharos pueden viajar hasta 100 Km en busca de comida), por lo que son indicadores de bienestar de bosques, y que por lo tanto no es tarde para seguir con los esfuerzo de conservación de nuestros ecosistemas naturales, los guacharos nos han mostrado el camino.

5 de Junio en Bagua, de mártires y respeto

2009-06-20T07:39:00.000-07:00

5 de Junio en Bagua, de mártires y respeto

Como el tema de lo sucedido el 5 de Junio en la localidad de Bagua en Amazonas, día de mártires involuntarios del ambiente, todavía tiene cola para rato. Quiero referirme a unas ideas concretas que quizá no se han dicho aún, y que están sueltas o se dicen muy bajito. Ya nuestro paisano Rudecindo Vega planteo una idea original en un artículo que viene circulando en la red, sobre la posibilidad de implementar una especie de “Plan VRAE” para Amazonas. Sin embargo, desde mi punto de vista como Amazonense y lejos de tener solo buenos deseos de paz o lamentaciones a lo sucedido, creo lo siguiente:

Primero, no podemos permitir como ciudadanos del siglo XXI (siglo del conocimiento y la globalización), que un hecho repudiable para nuestra condición de seres humanos ya “civilizados”, se deje pasar como solo un “error político”, permitiendo así la apertura de una gran puerta hacia la impunidad, la represión y el asesinato. Condiciones que podrían traer abajo años de construcción humana como la democracia, los derechos, la gobernabilidad, entre otros constructos que nos hacen seres más tolerantes. Finalmente se trata de dignidad, no solamente la dignidad del pueblo amazonence si no también la dignidad de pertenecer a una especie “culturalmente” superior. En dicho sentido mi planteamiento es que se cree una comisión de investigación independiente, multisectorial y promovida desde la sociedad civil para llegar a conclusiones contundentes sobre los sucedido el 5 de Junio en la localidad de Bagua, y se inice así un juicio moral y jurídico a los verdaderos responsables del hecho, seguramente se dirá que ya el congreso tiene su comisión, pero señores todos sabemos como son las supercomisiones de investigación del congreso.

Segundo, inmediatamente se debe poner en debate y análisis la creación de instrumentos de generación de capacidades en la localidad de Nieva (Condorcanqui), y alli, lejos del “floro” del estudio de mercado, se debe crear al menos dos facultades mas de la Universidad Nacional Toribio Rodríguez de Mendoza (UNAT-A), una orientada a reducir los indignantes niveles de desnutrición infantil (mas del 50% de niños desnutridos, según el último censo), y la otra a fortalecer y mejorar técnicamente los conocimientos locales de producción y sostenibilidad. Esas facultades debieran ser en primer lugar Pesquería, orientada obviamente a aguas continentales (piscicultura señores) e Ingeniería de los Recursos Naturales, orientada al manejo integral y sostenible del bosque, reforestación, cultivos orgánicos, zoocriaderos, entre otra infinidad de hermosas cosas que se pueden desarrollar. Seguramente muchos saldrán a decir que las normas y el mercado y el SNIP y etc, etc….pero señores, esto es una condición prioritaria, el estado esta en la obligación de reparar una grave daño que por muchos años a ignorado, la construcción de capital humano en nuestra amazonía.

Tercero, como mucho se ha escrito y dicho en los últimos días sobre la cosmovisión amazónica y la relación del nativo con su territorio, pues demostremos (el estado), que respetamos esa visión, derogando o anulando esas decenas de concesiones y petitorios mineros que se han instalado en la Cordillera del Condor y aumentando las dimensiones del parque Ichikat Muja. Quizá así resarzamos la afrenta de hace unos tres años, cuando se planteo la creación de un área protegida en dicha zona y que luego de muchos años de procesos participativos, y sin previa consulta, se redujo el área a una pequeña porción y el resto se lotizó para minería.

No se trata, creo yo, de oportunismo, se trata de respeto y derechos, el respeto hacia nuestra tierra, nuestras vidas y nuestro sueños. El derecho a un verdadero desarrollo integral y con verdadera inversión social.

EL ABUELO Y SU IDEA DE LA VIDA

2009-03-31T10:42:00.000-07:00

¡Hola abue!, ¿Cómo está la salud?, fueron mis palabras cuando vi al abuelo parado en azotea de la tía Dora, él estaba mirando fijamente hacia atrás de la casa, en donde se encuentra una amplia huerta llena de hierba. El abuelo volteó y me dijo, ¡Hola hijo!, ¡pues acá todo bien!….inmediatamente volteó nuevamente hacia la huerta y me señalo con la cabeza lo que estaba viendo, mira que lindas son me dijo, eran 4 vacas que estaban comiendo pasto.
El abuelo tiene 85 años, y aún se sigue levantando a las 5 de la mañana para ir a ver sus vacas y sus chacras, allá en el lejano distrito de Chuquibamba. Cuando era niño mi padre me contaba historias increíbles del abuelo, no solamente me hablaba de su fuerza descomunal, con sus escasos 155 cm de altura, o de su inmenso desprendimiento, como cuando construyó la municipalidad del distrito (que hasta ahora funciona), gastando dinero de su bolsillo, solamente porque quería ver a su pueblo mejorar un poco. El abuelo siempre me causó curiosidad, mi padre me contaba como hacia aparecer y desaparecer cosas con solamente mover las manos, la gente le temía y le adoraba por estas hazañas. Una vez, ya de adulto, le pregunté como había hecho todo eso….todo esta en la mente me dijo, tu mente es mas poderosa de los crees, acotó.
El abuelo tuvo 9 hijos, a todos les dio la oportunidad de estudiar, él sabía que la educación era muy importante en la vida de un hombre, pero también sabía que el hombre es libre de elegir su destino, por eso no se molestó cuando algunos de sus hijos preferían trabajar el campo antes de estudiar. Mi padre, quizá el único de sus hijos que heredó su gran corazón y nobleza, me decía que cuando el era niño, el abuelo le sacó del colegio porque una profesora le arrancó un mechón de pelos, y ese año fuera de las aulas, el abuelo fue su maestro, todas las noches, con ayuda de la luz de un “candil”, leían y escribían juntos.
Ese día, en la azotea de la tía Dora, el abuelo me contó que quería mejorar la calidad de su ganado, allá en Chuquibamba, mira me dijo, estas vacas y ese pequeño toro que he comprado son de una raza mejorada, ya debemos eliminar a las “churres”, a estas las vamos a cruzar para obtener mejores vacas y que nos den mas leche, esa leche la vamos a industrializar y convertirlo en yogurt y mantequilla, pero para eso debemos mejorar sus pastos también, y por eso he construido un establo y estamos sembrando pastos……sencillamente, una genialidad.
Al siguiente día el abuelo llevó sus nuevas adquisiciones, lógicamente iba a caminar con el ganado al menos unas 6 horas. Ese día me quedé pensando en como hay seres humanos que a pesar del tiempo pueden mantener sus sueños y seguir luchando por ellos, no importa la edad, no importa lo que pueda creer la gente, no importan los prejuicios, no importa nada, solamente sentir que se puede hacerlo. Mi abuelo Pedro Epiquién, aquel día me dio una lección de vida, una de las muchas que ya había conocía de él.

2009-02-03T15:48:00.001-08:00

Los últimos árboles de la quina.

El año 1998, Lennart Andersson, un botánico Alemán (fallecido el año 2005) culminó con el histórico debate y las amplias conjeturas sobre la sistemática del género Cinchona (nombre de todas las especies de árboles de “quina”), a través de su Revisión del género Cinchona, publicado en las Memorias del New York Botanical Garden, Andersson determinó que el número de especies de Cinchona en el mundo es de 21, y no de 100 como se creía hasta antes de la publicación, de estas 21 especies, 16 se encuentran dentro del territorio peruano.

Todos los árboles de quina tienen su origen natural en los andes de América central y del sur, entre los 1500 y los 3500 msnm, y debido a su ya conocida importancia económica (contiene la quinina, alcaloide que combate el paludismo), fue llevado a diversas partes del mundo y cultivado en extensas áreas destinadas a cubrir la demanda mundial del alcaloide, así podemos encontrar bosques cultivados de quina en la India, Hawai, El Congo, y hasta en algunas islas de la Polinesia.
Las especies llevadas a todos estas ex colonias inglesas, danesas y norteamericanas, fueron básicamente tres, Cinchona officinalis, cuya distribución natural es al sur de Ecuador y norte de Perú (exactamente Piura), Cinchona calisaya, distribuido al norte de Bolivia y sur de Perú (provincia de Sandia en Puno) y Cinchona pubescens, distribuido ampliamente en todos los andes. El resto de especies, por su bajo contenido de quinina, no fueron llevadas ni clonadas en otras latitudes, sin embargo la gente local los explotó irracionalmente durante siglos quedando hoy en día solo algunos árboles dentro de los pocos bosques donde se les puede ubicar.

Recorriendo el departamento de Amazonas, en solo dos años, hemos podido ubicar algunas especies que fácilmente podrían ser los últimos individuos de otroras bosques de quina. Para empezar, en los pequeños bosques que rodean el valle de Huaylla Belen, en la provincia de Luya, se ha podido observar la presencia de dos especies, la Cinchona pubescens (en la margen derecha del río), y Cinchona parabolica (en la margen izquierda), de esta última especie solamente se vieron unos 10 individuos en un bosque cada vez es mas pequeño, que por acciones del fuego tiende a desapecer.

En una visita rápida por Pomacochas, en la provincia de Bongará, se pudo visitar unos pequeños parches boscosos cercanos al pueblo, a una hora de camino aproximadamente, allí pudimos ver los troncos podridos de una veintena de árboles, que fueron talados para ser usados como vigas y postes en las casas de Pomacochas, fue difícil encontrar un árbol vivo, al final solo pudimos encontrar 2 individuos de Cinchona fruticosa, una de las especies endémicas de Amazonas.

Hace un par de años, en el mirador de Huancas, en Chachapoyas, tuvimos la suerte de identificar 15 individuos de Cinchona kraussena, el arbusto mas alto apenas llegaba a los dos metros, y todos eran los brotes de árboles cortados en épocas pasadas, vale decir también que esta especie es endémica para Amazonas, y podría decir que restringida a Chachapoyas.

Continuando con nuestros viajes, en la localidad de Ocol, en el distrito de Molinopampa, también pudimos verificar la presencia de arboles de quina, estos pertenecen a la especie Cinchona pubescens, y el impacto hacia sus poblaciones naturales tampoco ha sido buena, encontrándose muy pocos individuos dispersos.

En el Área de Conservación Privada de Huiquilla, de propiedad de la familia la Torre, en la localidad de Choctamal, provincia de Luya, pudimos encontrar poblaciones de Cinchona pubescens y probablemente Cinchona macrocalyx (en estudio), lo mismo ocurre con el área de conservación de Abra Patricia – Alto Nieva, de propiedad de la ONG ECOAN, en la zona de Abra Patricia en Bongará, lo interesante de estos lugares es que al ser áreas de conservación, reconocidas por el estado, se esta garantizando, de alguna manera, la protección de la población de quinas que ocurren en las respectivas áreas. Finalmente, hace unos 5 meses (Octubre, 2008), se pudo observar algunos individuos muy dispersos de Cinchona pubescens en los parches de bosque de Tilacancha, en la parte alta de la comunidad de Levanto y Maino en la provincia de Chachapoyas.

Lo que podemos concluir es que en la región de Amazonas se pueden encontrar hasta 5 especies de quina, cuyas poblaciones han sido diezmadas por su extracción, ya sea por su valor medicinal, valor como madera o por la acelerada desaparición de su hábitat (bosques de montaña). Los últimos individuos que se pueden encontrar en la región necesitan ser conservadas y reproducidas (vía los proyectos de reforestación de moda), garantizando así que un recurso natural, económico y cultural del país pueda ser apreciada no solamente en el escudo nacional.

2008-12-17T08:49:00.000-08:00

LAS ZONAS ÁRIDAS DE AMAZONAS.

Las zonas áridas en el departamento de Amazonas siempre han sido consideradas como lugares sin ningún tipo de oportunidad aprovechable, dentro de la concepción del desarrollo económico enmarcado en la agricultura y la ganadería, los bosques secos y semisecos, lo matorrales y montes espinosos, que juntos pueden cubrir hasta un 10% del territorio de Amazonas (aproximadamente 400 000 ha.), siempre fueron categorizadas como “zonas eriazas”, es decir como áreas sin ningún tipo de valor económico o ecológico. Sin embargo, hoy en día, gracias al aporte de muchas investigaciones se esta demostrando el rol fundamental de las zonas áridas en la vida del ser humano y de sus sistemas económicos. Para empezar este artículo debemos definir brevemente que es una zona árida para luego explicar sus diversos aportes a nuestra comunidad.

Una zona árida es aquel lugar en donde los regimenes de precipitación no superan los 500 mm/año, es decir donde hay pocas lluvias, alta evapotraspiración y altas temperaturas diurnas (ya que por la noches la temperatura puede descender drásticamente), estos factores climáticos ocasionan la presencia de una flora y fauna típica para estos lugares, dominada generalmente por plantas estacionales (que no viven todo el año), cactaceas, leguminosas espinosas (huarango, palo verde, algarrobo, etc), bombacaceas (ceibos), y arbustos con diversas estrategias de sobrevivencia como la acumulación de agua (cactus), pérdida de hojas ( para evitar pérdida de agua), sistema de fotosíntesis tipo CAM (los estomas de las hojas se abren por las noches para evitar perdida de agua por el día), dormancia de semillas ( germinan cuando hay humedad), etc. Asimismo, los animales que viven en estos ambientes también han desarrollado estrategias especiales de sobrevivencia, como la obtención de agua desde los alimentos sólidos, la locomoción nocturna o la coevolución planta-animal (interdepencia mutua entre una planta y un animal).

Por otro lado, reconocer las características ecológicas de una zona árida nos puede brindar el conocimiento necesario para establecer tecnologías de restauración ecológica y de reforestación en zonas áridas degradadas, el principal descubrimiento referido a este aspecto es la evidencia de existencia de las “plantas nodriza”, en el cual una planta (generalmente arbustiva) le otorga sombra, humedad, materia orgánica y temperaturas adecuadas a otra planta (generalmente cactáceas), para que esta pueda desarrollarse (crecer) tranquilamente y sin sufrir estrés por efectos de la temperatura, vientos u otro factor desfavorable que si se presentarían en un espacio abierto. Este proceso de facilitación es muy común en las zonas áridas, y las observación de este fenómeno está siendo usada en la práctica a través de proyectos de recuperación de cobertura vegetal en algunas zonas áridas fuera del país.

La importancia de la presencia de zonas áridas en nuestro departamento radica en que son potenciales bancos genéticos ya que albergan una diversidad de especies de flora y fauna endémica y restringida a estos ambientes, que en muchos casos aún esta pobremente estudiado y que van revelando lentamente sus cualidades, por ejemplo se han encontrado parientes de especies comestibles como el tomate en ambientes áridos, que fácilmente pueden brindarnos material genético para brindar mayor resistencia a los cultivos normales de tomate frente a inminentes incrementos de temperatura, esto se relaciona mucho a los actuales estudios de adaptación al cambio climático, en donde las zonas áridas nos están brindando respuestas de cómo podrían ser la cosas en un futuro no muy lejano, y en que tipos de nuevos sistemas ecológicos nos tocaría vivir, a parte de las respuestas de adaptabilidad de las especies en condiciones extremas; por otro lado, la presencia de especies animales, principalmente aves y murciélagos, que dependen en su alimentación directamente de las cactáceas son excelentes polinizadores y dispersores de semillas que va generando nuevos espacios con vegetación natural y que luego nos brindará leña, medicina, tintes, forraje, etc., es decir, existe de una u otra manera, una relación entre las zonas áridas y nuestro presente y futuro.

En el departamento de Amazonas, al norte del Perú, podemos encontrar tres grandes sistemas ecológicos áridos, que comparten muchas características en común, pero que también tienen sus propias peculiaridades, la primera es la estrecha franja superárida del río Marañón, que se distribuye a lo largo del río Marañón, en ambos flancos del río, desde la zona de Balsas en el sur del departamento hasta la zona de Corral quemado en el noreste, es justo en esta zona en donde se encuentra con los bosques secos de la parte baja del río Utcubamba, en las provincias de Bagua y Utcubamba, estos bosques son muy diferentes a los matorrales del Marañón tanto climática como florísticamente, en el Utcubamba hay más precipitación y temperaturas relativamente mas bajas que el Marañón; el otro sistema parte desde aproximadamente el distrito de Pedro Ruiz, en la parte media del río Utcubamba hasta las localidades de Montevideo y Magdalena río arriba, esta zona es un estrecho valle, llena de cactáceas y matorrales espinosos pero con un clima propicio para los cultivos, por lo que se observa una agradable convivencia entre cultivos de pan llevar y parches de vegetación típica de zonas áridas.

Finalmente, es importante resaltar que las zonas áridas no solamente poseen diversidad biológica, si no también nos ofrecen diversos servicios ambientales como la belleza paisajística (para practicar el ecoturismo o la observación de aves), el control de la erosión (en el caso de los arrozales de Bagua y Utcubamba), la generación de biomasa (combustible) y la contribución en la absorción de CO2, por lo que queda claro su rol dentro de nuestra región, así que no nos queda mas protegerlos y admirar su eterna belleza.

XII Congreso de la ciencia amable

2008-10-18T12:29:00.000-07:00

La Ciencia Amable, como se le conoce a la Botánica, acaba de celebrar su decimo segundo congreso nacional; entre el 18 y el 21 de Setiembre se congregaron en la calurosa ciudad de Puerto Maldonado, en el departamento de Madre de Dios, diversos estudiosos e interesados de la botánica y de sus multiples subespecialidades.
Es muy alentador el hecho de que se esté realizando, cada dos años, el máximo encuentro de la ciencia botánica en Perú, la diversidad de trabajos expuestos, ya sea en formal oral o gráfica (paneles), nos demuestra la necesidad de promover cada vez mas estos espacios de debate y novedad. No es motivo de este texto el nombrar los interesantes y excelentes trabajos presentados por botánicos nacionales y extranjeros, la cobertura de disciplinas desde la taxonomía y la sistemática hasta la fisiología vegetal y la palinología, pasando por la fitogeografìa y ecología vegetal fue amplia y variada, pero lo que destacaré esta vez son algunas cuestiones externas, que no necesariamente tienen que ver con la ciencia en si, pero son importantes de conocer:
En primer lugar un merecido reconocimiento a la Universidad Nacional San Agustín de Arequipa, cuya cantidad de trabajos exhibidos demuestran el potencial y la calidad de su escuela académica, la Universidad Nacional San Antonio Abad del Cusco tampoco se quedó atrás en cuanto a la cantidad de investigación presentada, sin embargo es muy lamentable la poca participación de las universidades capitalinas, salvo la Universidad San Marcos, el resto de universidades como la Universidad Agraria, o la Universidad Villareal no se mostraron como debieran. Otras centros universitarios del país si se hicieron presentes (al menos enviando sus resumenes), lo que demuestra un incremento en el interés de participación.
En segundo lugar, es de vital importancia el promocionar más este tipo de eventos científicos, se necesita una mayor participación de estudiantes de todo el país y estudiosos diversos, esta vez, si no hubiesen participado los estudiantes de la UNAMAD, no hubiese habido público en los auditorios, creo que a los que les toque organizar los futuros congresos deben crear mejores estrategias de promoción, como buscar auspiciadores que brinden becas o semibecas para el desplazamiento de estudiantes, mayor promoción en los medios de comunicación, facilidades de pago, asegurar la participación de los ponentes, mejorar la distribución de expositores ( que se hagan sesiones plenarias, esta vez hubo mucho cruce de ponencias), y sobre todo asegurar la calidad de los trabajos.
Finalmente, creo que la inversión que hace una persona en viajar a un determinado lugar debe ser recompensada con una gran experiencia académica, por ello no esta mal ir pensando en hacer pequeños cursos de capacitación, paralelos al evento principal, es decir por ejemplo, en las mañanas y la media tarde se realizan las exposiciones y pasada las 5 de la tarde se pueden dar cursos diversos.
Esta vez se determinó que el XIII Congreso Nacional de Botánica se realizará en la ciudad de Tingo María, esperemos que la calidad del evento sea siempre mejor que la anterior.

2007-12-12T17:24:00.000-08:00

REFORESTANTO ALGUNAS IDEAS YA PASADAS…

Según informes del Banco Mundial (1), sobre los niveles de deforestación en nuestro país, hasta el año 2000, Amazonas era la segunda región con mayor tasa de deforestación de todo el país y representaba el 14% de la superficie deforestada en todo el Perú. La Región más deforestada es San Martín, que representa el 18%, es decir, entre ambas regiones sumamos el equivalente a la tercera parte de superficie deforestada de todo el Perú durante los años 1990 – 2000, ¿y como estamos hoy?, no creo que hayamos controlado este trágico proceso. Frente a este hecho, la solución debe estar orientada por dos flancos, el primero, asegurar la conservación de los pocos bosques naturales que nos quedan, impulsando proyectos de conservación local, y el segundo, recuperar las zonas deforestadas y degradadas, a través de proyectos de reforestación y recuperación de suelos.
Entonces, la estrategia para enfrentar la amenaza de la desertificación en la región ya es bien conocida, conservación y reforestación. Sin embargo, se genera una nueva interrogante, ¿Cómo implementar y en dónde desarrollar los proyectos de conservación y reforestación?. Los proyectos de conservación van a obedecer a criterios ampliamente conocidos, tales como, diversidad biológica, endemismos, suministros de servicios ambientales, protección de cuencas, entre otros. El debate se encuentra en los proyectos de reforestación, los que deberían ser hechos con fines de evitar la desertificación, la perdida de suelo y la perdida de agua permitiendo así la protección de las cuencas. Las plantaciones para obtener materias primas como celulosa o madera, tienen un fin comercial y pueden servir para los mecanismos de desarrollo limpio. (MDL). Así, hoy en día, en muchos países se ha puesto de moda las proyectos de plantaciones forestales de envergadura, para el secuestro de carbono atmosférico, que, bajo los MDL, promovidos a partir del Protocolo de Kyoto de la Convención de las Naciones Unidas para el Cambio Climático, se descuidan en algunos casos, los aspectos ecológicos esenciales en el equilibrio de algunos ecosistemas terrestres.
El caso más cercano son las plantaciones forestales en la zona de los páramos de Ecuador y Colombia, en donde las plantaciones tienen ya más de tres décadas, y recién se viene conociendo los impactos de plantar árboles en estos ecosistemas de altura. Los paramos están situados en la partes mas altas de la cordillera de los Andes cercanos a la línea ecuatorial, y se encuentran en Venezuela, Colombia y Ecuador, logrando penetrar a Perú por el sector norte de las regiones de Piura y Cajamarca. Estos ecosistemas de altura prosiguen su ruta sobre los 3500 msnm aproximadamente, hasta Bolivia y Argentina, cruzando el todo el Perú, en donde el cambio de algunas condiciones físicas como la disminución de humedad, hace que ya no se les denomine Páramos si no Jalcas, Punas o Pajonales.
La aforestación, es el actividad de sembrar especies leñosas (sean nativas o exóticas) en sistemas terrestres herbáceos como es el caso de los pajonales o ecosistemas de altura, La actividad de sembrar árboles en un ecosistema en donde antes no hubo presencia natural de especies leñosas se denomina aforestación y no reforestación. Los efectos de la aforestación se vienen estudiando en muchas partes del mundo (2), desde las pampas argentinas, pasando por algunas zonas de la India y Nueva Zelanda, hasta los páramos de Ecuador, y los resultados son muy elocuentes:

En las plantaciones de pino en los páramos de Cotopaxi en Ecuador, se han observado efectos en la capacidad de obtención de nitrógeno (N) por parte del suelo y cambios en su pH. A medida que los árboles crecen desde el año cero, se observa una disminución en el porcentaje total de N en la superficie del suelo, así mismo, a nivel de subsuelo, hay una reducción de Amonio (NH4) y un aumento de Nitratos (NO3), la presencia de nitratos disminuye el pH del suelo, llevándolo desde un valor de 5.5 hasta aproximadamente 5 en la superficie (3). Se sugiere que esta dinámica en el ciclo de nitrógeno, se debe a que las raíces del pino tienden a profundizar sus raíces más que los pastos y hierbas naturales, al profundizar sus raíces ocasionan una redistribución vertical y cambios en la disponibilidad de los nutrientes, logrando una mayor demanda de cationes (NH4) a nivel de sus profundas raíces, que tendrá como producto un incremento de aniones (NO3) y que serán retenidos por el suelo debido a la disminución del pH. El resultado de este cambio tiene implicancias en los términos de productividad para estos lugares, ya que al redistribuirse el N debajo de los pinos, la consecuencia será una pérdida de altas cantidades de nutrientes que se transfieren a la superficie del suelo y que luego son lavados por el agua de las lluvias,

El otro aspecto observado en estas plantaciones está relacionado con la capacidad de retención de agua en los suelos. Esto tiene que ver con los cambios en la transpiración, intercepción y evaporación de agua, que tiende a incrementarse cuando se reemplaza la cobertura vegetal de pastos naturales por árboles. En base a un gran número de observaciones y mediciones en varios lugares aforestados en todo el mundo, se demostró claramente que la aforestación en pastos naturales luego de tres años, hace disminuir entre un tercio a tres cuartos en promedio el caudal de flujo del agua, llegando en algunos casos a una reducción del 90% (4). Las capacidades de transpiración de los árboles, como pinos o eucaliptos, son muchísimo más altos que los pastos, lo que da como resultado una disminución en la escorrentía del agua, es decir, los árboles al transpirar, eliminan vapor de agua, que será reemplazado por el agua que se encuentra en el suelo y subsuelo y será absorbido por la raíces, dando como consecuencia una disminución en cantidad de agua presente debajo de las plantaciones (5).
Al medir los contenidos volumétricos de agua en el horizonte A del suelo de varias plantaciones de pino desde los 5 hasta los 25 años de edad de plantación, comparado con suelos de pajonal sin aforestar, se encontró que los volúmenes de agua disminuyen a medida que las edades de las plantaciones aumentan (4).

Un tercer efecto de las plantaciones forestales sobre pajonales se da sobre las concentraciones de carbono en el suelo. Los valores de carbono observados en los suelos del páramo, sin ningún tipo de aforestación, son de 4.2% ó 5 Kg./m2, en cambio, en los suelos con plantaciones de pino se encontraron valores de 2.8% ó 3.5 kg/m2 (6). La presencia de carbono en el suelo de los pajonales está determinada principalmente por los procesos de descomposición de los extensos y finos sistemas de raíces de los pastos y hierbas de estos ecosistemas. Con la presencia especies leñosas en estos lugares se dan cambios en la humedad y temperatura del suelo, que afectan las actividades microbianas. En Cotopaxi se observó que en el horizonte A del suelo de viejas plantaciones de pino, la humedad fue menor que en los suelos de pajonales sin aforestar, estos bajos contenidos de agua juegan un rol importante en los bajos contenidos de producción de carbono (3).

Lamentablemente en Perú aún no se han desarrollado investigaciones de este tipo, sin embargo, dado las similitudes climáticas y fisiogeográficas del los páramos con los pajonales o jalcas de Amazonas, podemos plantear hipótesis sobre los efectos negativos de desarrollar plantaciones forestales en estos ecosistemas de altura, no creo que debamos correr los riesgos solamente por cumplir metas de superficie reforestada. Tal como se dijo al principio de este artículo, la región Amazonas es una de las zonas más deforestadas del país, por lo que posee gran cantidad de áreas por recuperar, es decir, la consigna técnicamente sustentada es sembrar árboles donde antes los hubo. El rol ecológico y ambiental de los pajonales o ecosistemas de altura debe conocerse mejor para garantizar su protección natural, evitando impactos negativos futuros como ya viene sucediendo en otras regiones del mundo.

No quiero terminar estos apuntes, sin antes hacer una ligera apreciación del caso de Porcón, según las primeras hipótesis que se viene desarrollando sobre el éxito en estas plantaciones, se encuentra el aspecto de los altos niveles de degradación del suelo en la zona, antes de hacer las plantaciones forestales (7). Esta degradación, producto de la ganadería y agricultura, había traído como consecuencia erosión y sequedad de los suelos, por lo que la introducción de pino trajo como consecuencia una mejora en las condiciones de captura de agua pero luego de largos periodos de tiempo. Como se puede apreciar, los puntos de partida son distintos, los pajonales en Amazonas, aún conservan sus condiciones naturales y no se encuentran tan impactadas que en otras regiones, por lo que su rol ecológico continua eficientemente.
En el tema Porcón, también merece considerar dos aspectos socioeconómicos relevantes. Este destacable lugar tiene un sistema religioso evangélico, para el que el sentido del trabajo es diferente que para un pueblo católico. Para los evangélicos, el trabajo es el camino hacia Dios por lo que habrá un compromiso total de la gente cuando se emprendan proyectos de larga data, El segundo aspecto es que la comunidad de Porcón es una cooperativa, y funciona como tal, es decir, su estructura organizativa y administrativa de gestión de proyectos están bien definidos en un marco de desarrollo productivo comunal; esto dista mucho de las actuales condiciones de gestión de las comunidades campesinas de nuestra región.

Referencias Bibliográficas:

(1) Elgegren, J., 2007. en: www.conam.gob.pe/documentos/Taller-Analisis_Ambiental/La_Deforestacion_en_el_Peru.pdf
(2) Jobbágy, E., et al. 2006. Forestación en pastizales: hacia una visión integral de sus oportunidades y costos ecológicos. En Agrociencia. Vol. X Nro 2, pag. 109-124.
(3) Farley, K., et al. 2004. Effects of afforestation of a paramo grassland on soil nutrient status. In Forest Ecology and Management 195 (2004) 281-290.
(4) Farley, K., et al. 2005. Effects oh afforestation on water yield : a global synthesis with implications for policy. In Global Change Biology (2005) 11, 1565-1576.
(5) Buytaert W., et al. 2007. The Efeccts of afforestation and cultivation on water yield in the Andean paramo. In Forest Ecology and Management. Article in press.
(6) Farley, K., et al. 2004. Soil Organic Carbon and water retention after conversion of grasslands to pine plantations in the Ecuadorian andes. In Ecosystems (2004) 7: 729-739.
(7) De Bievre, et al. Hidrología del Páramo, importancia, propiedades y vulnerabilidad. En : http://www.condesan.org/

Áreas de Conservación Privada, reflexiones.

2007-11-20T13:57:00.000-08:00

Áreas de Conservación Privada, sus inicios.

Las áreas de conservación privada se han convertido en una eficaz herramienta de conservación para garantizar cierta protección jurídica y control de amenazas externas hacia los componentes naturales (flora, fauna) y las relaciones ecológicas existentes en un determinado lugar. Sin embargo, dado su importancia relevante en la normativa ambiental nacional, esta herramienta legal no apareció específicamente (con su propio norma especial, dado a través de una Resolución Jefatural del INRENA) si no hasta el año 2004, que es cuando la R.J. Nro. 059-2004-INRENA, permitió que áreas de conservación privada (ACP) ya reconocidas como tal, Chaparri ( Lambayeque) y el Bosque Natural de Cañoncillo (La Libertad), se adecuen o traten de adecuarse al marco jurídico correspondiente (Chaparri y Cañoncillo fueron creados antes del 2004, tomando como base legal solamente la Ley de Áreas Naturales Protegidas, que ya contemplaba a las ACP ).
Entre el 2004 y el 2006, estas primeras ACP se van consolidando, de una u otra manera, como áreas protegidas, siempre con el empuje de personajes ligados al que hacer conservacionista, asimismo, estos personajes contaban con iniciativas concertadas de proyectos a desarrollar dentro de estas áreas reconocidas, que por cierto eran propiedades de carácter colectivo, la primera le pertenecía a una Comunidad Campesina (C.C. de Chongoyape) y la segunda a una Cooperativa Agraria de Usuarios ( C.A.U. Tecapa). El buen impulso de estas primeras iniciativas y la experiencia de combinar conservación biológica con desarrollo local, dentro de los límites de una propiedad privada, animó a muchos otros entes privados a apostar por las ACP. Para el año 2006 se revisa la R.J. Nro. 059-2004-INRENA, y a través de una modificatoria de la misma se aprueba una nueva R.J, en donde se incluyen nuevos conceptos y parámetros sobre lo que debería entenderse como ACPs, particularmente siempre creí y creo que las ACP rebasan el tema meramente biológico, y son una excelente estrategia para promover la conciencia ambiental en la gente, ya que el sentido de pertenencia de un objeto o espacio cualquiera que creemos que es bello y trascendental para la vida, hará que este objeto o espacio sea protegido y respetado muchísimo más que cualquier otra cosa, por lo tanto, el reconocimiento del estado y la sociedad en general de un ACP, por mas pequeña que esta sea y por lo más relativa que pueda ser en cuestiones de riqueza biológica o ambiental, siempre ayudará a modificar conductas, enseñar nuevas formas de uso de la tierra y formar generaciones de personas con una visión mas progresista en términos de sostenibilidad ambiental.
Regresando a los acontecimientos, después de la aprobación de la nueva norma, la R.J. Nro. 203-2006-INRENA, que reemplazó a la R.J Nro, 059-2004-INRENA, ya teníamos un mejor panorama de lo que significaba un ACP, y para este tiempo ya existían más áreas reconocidas como tal, ahora aparecían las primeras áreas de conservación privada no colectivas, es decir, los propietarios de estas áreas eran personas naturales individuales (el ACP Sagrada Familia en Pasco) y las de propiedad familiar (las ACP Huiquilla y San Antonio en Amazonas), es en ese momento cuando empiezan a surgir las primeras dificultades.

Áreas de Conservación Privada Colectiva y Áreas de Conservación Privada Individual.

Un amigo en alguna oportunidad me dijo que la inteligencia es inversamente proporcional a la masa (en términos marxistas), es decir, cuanto más gente este presenta en un momento y lugar dado para tratar un tema, menos probabilidades hay de tomar una correcta e inteligente decisión. Creo que si un grupo (colectivo) de personas no crea formas ágiles de gobierno y de administración, se corre el riesgo de que lo dicho por este amigo sea cierto. El debate e intercambio de ideas es básico a la hora de abordar un tema que ataña a un grupo, esa es la base de la democracia, pero después de que el grupo ha concordado en algo, se deben crear las herramientas de gestión y vigilancia más apropiadas para que lo decidido por el grupo sea ejecutado, respetado y continuado, hasta que el grupo (colectivo) decida lo contrario, y, ¿qué tiene que ver esto con las ACP?, pues mucho, lo que se vio, y se ve hasta ahora con las Áreas de Conservación Privada Colectiva, es decir las ACP cuyos propietarios son las Comunidades Campesinas, Cooperativas u otras de razón social similar, vienen repitiendo malas costumbres de poder y gestión de sus recursos, centralizando todo el poder de decisión en una sola persona o grupo (directiva comunal), al punto que es esta persona (el presidente comunal) el que hace y deshace todo tipo de acuerdos tomados por la comunidad, que también incluyen las formas de gestión de su territorio, como es el caso de las ACP. No es mi intención analizar el porque sucede este fenómeno, creo que eso le dejamos a los entendidos en sociología, historia y hasta psicología social, pero ojo, eso es una debilidad que puede ser aprovechada por intereses foráneos (basta leer lo escrito por el presidente García hace unas semanas en el diario El comercio, refiriéndose a los territorios comunales), entonces, ¿qué es lo que pasa cuando un ACP de propiedad de una comunidad no cuenta con un órgano de administración del área protegida?, pues lo que ha venido sucediendo con las ACP de carácter colectivo:

- Cambia el presidente y la directiva, y cambia toda la política de gestión del ACP y de sus planes de manejo, y en algunas oportunidades, esta nueva junta directiva rechaza totalmente o desconoce el reconocimiento del ACP.
- El presidente o la directiva, de modo personal, deciden establecer otros tipos de proyectos dentro del ACP (casi siempre de carácter minero o hidroenergético), por lo que recurren al ente rector (INRENA), para que se modifique, se aumente, se anule, etc, etc, los compromisos de conservación que se hicieron entre la comunidad y el INRENA, lo que demuestra una gran inestabilidad en las decisiones gestión del área y muchas veces una paralización de los proyectos iniciados dentro del ACP.
- Como es lógico, dentro de una comunidad campesina, hay un sin número de intereses entre su miembros, estos grupos influyen a su manera en las juntas directivas, y sobre todo en el presidente, y como el presidente, por cuestiones políticas o parentales, muchas veces decide individualmente sobre el futuro del ACP, que no siempre resulta ser una decisión conveniente para la conservación y manejo sostenible de los recursos.

Es por estos motivos que, sin violar la ley de comunidades y estatutos de las mismas, una vez reconocida una determinada ACP, se debería crear un órgano de gestión o manejo del ACP, que puede estar presidido por el presidente comunal o no, pero que actué con autonomía y basado en criterios técnicos, este órgano administrativo le debe rendir cuentas al máximo órgano de gobierno de la comunidad, la Asamblea Comunal, pero la vez, este órgano debe trabajar en forma coordinada con la junta directiva de la comunidad. Creo que es una forma de implementar las capacidades de gestión del ACP, concordando con lo estipulado en las normas específicas del tema cuando nos hace referencia al administrador del área.

Otro rollo, pero menos complicado, son las ACP Individuales, en donde el titular (un dueño o grupo familiar) puede tomar decisiones más rápidas, no por ello mejores, asimismo, los objetivos de creación del ACP Individual son más claros, y las acciones para garantizar estos objetivos son ejecutivamente más eficaces.

Ocol, las últimas palmeras de cera.

2007-11-07T16:04:00.000-08:00

Solo nos tomo hora y media para llegar hasta la localidad de San José de Ocol, había empezado el día tomando un delicioso desayuno de semitas con café y juane típico de la zona, para luego embarcarnos en un auto que recorre la ruta Chachapoyas- Rodríguez de Mendoza, queríamos conocer a las gigantes palmeras que tanto me habían hablado y del cual nunca tuve la oportunidad de conocer, a pesar de haber vivido durante 10 años en la Fidelísima ciudad de Chachapoyas.
Esta era la oportunidad de constatar la majestuosidad del paisaje de las llamadas Palmeras de Ocol, los calurosos rayos del sol nos anticipaban un buen día, y la compañía en el auto prometía un buen viaje. Serpenteando el estrecho valle del río Sonche, llegamos al distrito de Molinopampa, lugar que tiene la fama, bien ganada, de ser una de las mejores zonas lecheras de la región, allí paramos un rato para admirar los tonos verdosos entre los bosques, las pasturas y la jalca que rodea a tan precioso lugar, quince minutos después, siguiendo la ruta hacia la ciudad de Rodríguez de Mendoza, empiezan a desfilar los primeros individuos de palmeras, una a una cada vez se hacen más numerosas a medida que el auto avanza, los pastizales para ganado les han ido ganando terreno a las bellas palmeras, hoy se encuentran replegadas en las zonas intermedias y altas de la cuenca del río San Antonio; uuuuu, eso es poquito, más abajo hay un montón, me dice Charo, al ver mi cara de admiración, ella es una bonachona señora que nos acompaña en el viaje, y que ha migrado hace pocos años por estos lares.
Quince minutos más de silencio y el auto para,¡aquí bajas¡, me dice el chofer; estoy en la zona más importante del bosque, entre las localidades de Puma hermana y San José de Ocol, ya con más calma, puedo admirar este rincón del Perú, en verdad es precioso.
Las Palmeras pertenecen al género Ceroxylon, el único género de palmera que puede llegar a más de 2500 metros sobre el nivel del mar, los estudios taxonómicos nos dicen que existen 11 especies en Sudamérica, y solo se han registrado cuatro en el país, sin embargo, si se hace una revisión del género, podríamos hablar de al menos una especie endémica, rara y nueva para Perú, específicamente para Ocol u otros lugares de Amazonas en donde también se observan estas palmeras, y es que los primeros resultados de esta visita nos dirigen a estas conclusiones, ya muchos biólogos plantearon la posibilidad, pero aún no se ha hecho una descripción exhaustiva de la taxonomía y menos aún de la ecología, fisiología, etnobotánica, y demás estudios concernientes a la presencia de esta comunidad de palmeras, definitivamente, este lugar es único en el país y quizás en el mundo, el viento y las aves del lugar juegan un rol importante en la vida de estas palmeras, la naturaleza dioica de las plantas (plantas“machos” y “hembras”) les brinda la oportunidad de aprovechar las corrientes de viento como una herramienta eficaz para la polinización y a las aves para la dispersión de semillas, en una rápida evaluación se calcularon entre 500-800 palmeras por hectárea con un promedio en la altura de la plantas adultas de 16 metros. La cera que recubre a todos los órganos de la planta (de allí el nombre del género Ceroxylon) le protege de insectos u otros agentes patógenos externos.
No existe un centímetro cuadrado en estos 80 km2 de la cuenca que no tenga dueño, de allí la importancia en que los esfuerzos de conservación sean promovidos por los propios comuneros, estableciendo actividades más sostenibles con la protección de dicho recurso.